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승객의 평점에 따라 운전자를 해고하는 Uber Technologies Inc(NYSE:UBER)의 정책이 인종적으로 편향되었다는 소송이 오늘 미국 제9순회항소법원에 의해 기각되었습니다. 법원은 원고인 토마스 류가 승객 평점이 낮다는 이유로 백인보다 비백인 운전자가 더 높은 비율로 우버 플랫폼에서 해고되었다는 주장을 뒷받침할 충분한 증거를 제시하지 못했다고 판단했습니다.

아시아계 미국인인 Liu는 평점이 4.6점 이하로 떨어진 후 Uber 앱 이용 권한이 취소되었습니다. 그는 승객이 낮은 평점을 줄 가능성이 높기 때문에 평점 시스템이 비백인 운전기사에 대한 차별을 조장한다고 주장했습니다. 그는 이러한 관행이 1964년 민권법 제7조와 캘리포니아의 차별 금지법을 위반했다고 주장했습니다.

그러나 3명의 판사로 구성된 제9순회 연방순회법원 패널은 류의 주장이 자신의 주장 외에 어떠한 증거도 제시하지 못했기 때문에 추측에 불과하다고 결론지었습니다. Liu의 법률팀은 소송의 증거 개시 단계에서 Uber로부터 문서와 증언을 확보할 수 있기 때문에 자신의 주장을 뒷받침하는 데 필요한 통계적 증거를 확보할 수 있을 것이라고 주장했었습니다. 그러나 법원은 Liu가 처음 제출한 자료에는 소송을 진행하는 데 필요한 실질적인 증거가 부족하다고 판단했습니다.

이 결정은 2022년에 소송을 기각한 샌프란시스코의 빈스 차브리아 미국 지방법원 판사의 이전 판결을 유지한 것입니다. 차브리아 판사는 류의 변호사가 실시한 설문조사에서 인종에 따른 평점 격차가 존재한다고 주장한 것에 근본적인 결함이 있다고 판단했습니다. 9번째 서킷은 설문조사에 여러 가지 결함이 있으며 전체 Uber 드라이버의 인종 구성을 정확하게 반영하지 못했다고 지적하면서 이러한 견해를 지지했습니다.

리우를 대리하는 섀넌 리스-리오던은 법원의 결정에 깊은 실망감을 표하며 판결에 대한 재검토를 요청할 가능성을 시사했습니다.

미국 연방평등고용기회위원회(EEOC)는 연방고용평등법 제7조를 집행하는 기관으로 류의 소송을 지지했었습니다. EEOC는 판결문에서 고객 평가가 인종적 편견의 영향을 받을 수 있다는 연구 결과를 언급하며, Liu의 변호사가 제시한 설문조사와 함께 차별에 대한 그럴듯한 주장을 입증하기에 충분하다고 판단했습니다.

로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.