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샌프란시스코에 본사를 둔 스타트업 Etched는 AI 기술을 발전시키기 위한 중요한 움직임으로 시리즈 A 펀딩 라운드에서 1억 2,000만 달러를 확보했습니다. 특수 프로세서를 개발 중인 이 회사는 이 자금을 독점 칩 개발에 사용할 계획입니다. 이 칩은 OpenAI의 ChatGPT와 Google의 Gemini에서 사용하는 것과 동일한 유형의 트랜스포머 AI 모델을 효율적으로 실행하도록 설계되었습니다.

현재 서버용 AI 칩 시장은 약 80%의 매출을 점유하고 있는 엔비디아가 주도하고 있습니다. 엔비디아의 칩은 범용 칩으로 광범위한 컴퓨팅 작업을 수행할 수 있지만, 특수 기능을 갖춘 칩보다 더 많은 에너지를 소비할 수 있습니다. Etched의 접근 방식은 콘텐츠와 반응을 생성하는 AI 컴퓨팅 단계인 추론에 맞게 세밀하게 조정된 프로세서를 만드는 것을 목표로 합니다.

Etched의 이니셔티브는 PayPal의 전 CEO인 피터 틸과 Replit의 CEO인 암자드 마사드 등 저명한 투자자들의 관심을 끌었습니다. 이 회사의 엔지니어들은 변압기 모델에 최적화된 첫 번째 칩을 설계하고 있으며, CEO 개빈 우베르티는 이 결정이 계산된 위험이라고 인정합니다. "이 회사는 약간의 베팅을 하고 있습니다."라고 Uberti는 말합니다. "변압기가 사라지면 우리 회사는 사라질 것입니다. 하지만 변압기가 계속 유지된다면 우리는 역사상 가장 큰 회사 중 하나가 될 것입니다."

칩을 제조하기 위해 Etched는 대만 반도체 제조 회사(TSMC)와 파트너십을 맺었습니다. 시리즈 A 펀딩은 설계를 TSMC에 보내고 칩을 '테이핑 아웃'하는 후속 제조 공정과 관련된 비용을 충당하는 데 매우 중요합니다.

현재 기업 가치는 공개되지 않았지만, 2023년 3월 시드 펀딩 라운드에서 투자자들은 Etched의 기업 가치를 3,400만 달러로 평가했습니다. 우베르티와 크리스 주가 설립한 이 회사는 현재 35명으로 구성된 팀으로 성장했으며, AI 칩 시장에 큰 영향을 미칠 수 있는 기업으로 자리매김하고 있습니다.

로이터가 이 기사에 기여했습니다.